Padang – Penyerang timnas Argentina, Julian Alvarez, menegaskan ambisinya untuk membawa tim berjuluk Albiceleste mempertahankan gelar juara pada Piala Dunia 2026. Misi besar ini juga diusung sebagai bentuk penghormatan bagi sang kapten, Lionel Messi, yang kemungkinan akan menjalani turnamen terakhirnya.
Status Alvarez saat ini sangat kontras jika dibandingkan dengan perjalanannya di Piala Dunia 2022 Qatar. Datang sebagai pelapis, pemain Atletico Madrid tersebut berhasil membuktikan kualitasnya hingga menjadi pilihan utama dan mengantar Argentina meraih trofi emas.
Performa gemilang Alvarez tidak hanya membuatnya menjadi pilar di tim nasional, tetapi juga menarik minat klub-klub raksasa Eropa. Barcelona dikabarkan sangat tertarik memboyong pemain berjuluk Si Laba-laba tersebut untuk menjadi suksesor jangka panjang bagi Robert Lewandowski.
Meski menjadi incaran di bursa transfer, fokus utama Alvarez tetap pada prestasi bersama tim nasional. Ia menyatakan bahwa semangat untuk menjadi yang terbaik selalu mengalir dalam darah setiap pemain Argentina.
“Kami selalu ingin menjadi juara. Status sebagai juara bertahan adalah kebanggaan besar sekaligus motivasi tambahan untuk kembali membuat rakyat kami bersorak gembira,” ujar mantan penyerang Manchester City tersebut.
Alvarez mengakui tantangan di edisi 2026 tidak akan mudah. Namun, ia menekankan bahwa timnya akan mempersiapkan diri secara matang dan melangkah tahap demi tahap untuk mencapai babak final.
Motivasi skuad Argentina kian berlipat mengingat Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi ajang “Last Dance” bagi Lionel Messi. Alvarez menyadari betapa emosionalnya momen tersebut bagi seluruh pecinta sepak bola di dunia.
“Ini akan menjadi turnamen yang spesial karena Messi adalah pemain terbaik sepanjang masa. Keputusan ada di tangannya, tetapi kami semua ingin memberikan yang terbaik untuknya,” lanjut Alvarez.
Kini, Alvarez memikul tanggung jawab yang lebih besar di lini depan Argentina. Dengan kemampuannya dalam melakukan tekanan agresif dan penyelesaian akhir yang tajam, ia siap menjadi senjata utama dalam misi mempertahankan supremasi sepak bola dunia.
Bagi Alvarez, mengenakan jersei timnas adalah sebuah kehormatan yang disertai tanggung jawab besar. Ia mengaku menikmati tekanan tersebut demi membawa nama harum negaranya di kancah internasional.
