DOHA – Pelatih Timnas Qatar, Julen Lopetegui, resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang akan berlaga di putaran final Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Skuad ini membawa misi besar untuk menghapus kenangan buruk pada edisi 2022 lalu.
Pada Piala Dunia 2022 di kandang sendiri, Qatar mencatat hasil mengecewakan sebagai tuan rumah pertama yang menelan tiga kekalahan beruntun di fase grup. Namun, momentum kebangkitan kini dirasakan setelah mereka sukses mempertahankan gelar juara Piala Asia 2023 dan berhasil menembus Piala Dunia melalui jalur kualifikasi untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Lopetegui tampak masih mengandalkan kerangka pemain lama. Sejumlah pilar dari skuad 2022 seperti kiper Meshaal Barsham, bek Pedro Miguel, serta gelandang Assim Madibo, Abdulaziz Hatem, dan Karim Boudiaf kembali dipanggil untuk memperkuat tim. Sebagian besar pemain yang terpilih merupakan lulusan Aspire Academy yang menjadi tulang punggung sepak bola Qatar dalam satu dekade terakhir.
Meski demikian, keraguan publik tetap ada. Skuad yang mayoritas bermain di liga domestik tersebut sempat tersingkir cepat di fase grup Piala Arab pada Desember lalu. Situasi kian pelik setelah rencana uji coba melawan tim papan atas seperti Argentina dan Serbia dibatalkan, membuat Lopetegui kekurangan jam terbang melawan tim elit dunia.
Harapan untuk meraih kejutan kembali muncul setelah Qatar menempati grup yang dianggap cukup seimbang. Berdasarkan hasil undian, Qatar menghuni Grup B bersama tuan rumah Kanada, Swiss, dan Bosnia & Herzegovina.
Langkah Qatar di Piala Dunia 2026 akan dimulai dengan menantang Swiss di Santa Clara pada 13 Juni. Selanjutnya, mereka akan menghadapi Kanada di Vancouver pada 18 Juni, sebelum menutup babak penyisihan melawan Bosnia & Herzegovina di Seattle pada 24 Juni.
Sebagai informasi, performa Qatar di turnamen ini juga menjadi perhatian pecinta sepak bola tanah air, mengingat mereka merupakan rival Timnas Indonesia di Grup F Piala Asia 2027 mendatang, bersama Jepang dan Thailand.
Daftar Skuad Timnas Qatar untuk Piala Dunia 2026:
Kiper: Salah Zakaria, Mahmoud Abunada, Meshaal Barsham.
Bek: Hashmi Hussein, Ayoub Alawi, Boualem Khoukhi, Pedro Miguel, Issa Laaye, Lucas Mendes, Sultan Al-Brake, Homam Al-Amin.
Gelandang: Mohammed Al-Manai, Jassem Jaber, Karim Boudiaf, Ahmed Fathi, Abdulaziz Hatem, Assim Madibo.
Penyerang: Tahseen Mohammed, Edmilson Junior, Almoez Ali, Akram Afif, Mohammed Muntari, Youssef Abdulrazzaq, Ahmed Alaa, Hassan Al-Haydos, Ahmed Al-Janahi.
